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La ballade des Dames du Temps Jadis
Dites-moi où, n'en quel pays,
Est Flora la belle Romaine,
Archipiades, ne* Thaïs, *ni
Qui fut sa cousine germaine,
Écho parlant quand bruit on mène
Dessus rivière ou sur étang,
Qui beauté eut trop plus qu'humaine
Mais où sont les neiges d'antan * ? (2)
Où est la très sage Héloïs,
Pour qui fut châtré et puis moine
Pierre Abelard à Saint-Denis
Pour son amour eut cette essoine*. *peine
Semblablement où est la reine
Qui commanda que Buridan
Fut jeté en un sac en Seine (2)
Mais où sont les neiges d'antan ?
La reine Blanche comme lis
Qui chantait à voix de sirène,
Berthe au grand pied*, Bietris, Alis,
Haremburgis qui tint le Maine,
Et Jeanne la bonne Lorraine* *Jeanne d'Arc
Qu'Anglais brûlèrent à Rouen ;
Où sont-ils*, Vierge souveraine ?
Mais où sont les neiges d'antan ?
Prince, n'enquerrez* de semaine *ne cherchez pas
Où elles sont, ni de cet an,
Qu'à ce refrain ne vous remaine* : *ramène
Mais où sont les neiges d'antan ?
Poème de François Villon (vers 1431-1463 ?)
Musique de Georges Brassens
*Antan
A l'époque de Villon, signifie : l'an passé.
Il s'agit donc de neiges de l'an passé.
*Berthe au grand pied
Reine des Francs, épouse de Pépin le Bref, donc mère de Charlemagne.
où sont-ils *
le « ils » est correct, il s'agit bien d'un féminin pluriel : ils et elles se mélangèrent longtemps dans notre langue avant de se dissocier clairement.
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