En 1808, avant le règne de Napoléon Ier il n'y avait qu'un seul port, celui de Nantes, il était très difficile pour les bateaux d'entrer dans le port parce qu'il n'y avait aucun chenal. Quand Napoléon commença son règne, il s'aperçut qu'il fallait un deuxième port plus proche de la mer (c'était un temps de guerre avec l'Angleterre et on avait besoin d'un port) et un chenal pour chaque port. On commença à les construire en 1836 et les travaux se terminèrent en 1848, mais à ce moment ce n'était plus Napoléon qui dirigeait la France.
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Pendant la première guerre mondiale en 1917, 200 000 soldats américains débarquèrent à St Nazaire car, étant les alliés des français, ils voulurent les aider. Puis ils construisirent un terminal frigorifique pour stocker la viande.
Ensuite en guise de remerciement les Américains offrirent aux français une statue, elle représentait un soldat américain sur un aigle, qui était lui-même posé sur un bloc de granit représentant la Bretagne.
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Une fois cette base construite, les alliés (américains et anglais) bombardèrent la base pour empêcher toute bataille. Sauf que la base était indestructible, alors les bombes n'ont servi à aucune chose à part détruire la ville.
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Seul bâtiment du port qui ait résisté aux bombes de la 2° guerre mondiale |
Un jour en 1972, alors qu'il faisait très chaud et orageux, la foudre frappa de plein fouet le pétrolier « Princesse Irène » qui transportait du pétrole, le bateau explosa car le pétrole est explosif au contact de l'électricité.
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